The Flaming Lips『Race For The Prize』賞に向かう人類の沿道

昨日に引き続き、The Flaming Lipsが私のなかを巡る。いや、逆か。The Flaming Lipsが発したもののまわりをうろうろする私。

昨日、彼らの曲『Race For The Prize』を中心にここで取り上げようかとよっぽど思った（「よっぽど」ってなんだ？）が、その気持ちを抑えて新しい曲の『Flowers of Neptune 6』に注目した（記事はこちら）。より後から存在や魅力に気付いたものを優先したためだった。

で、結局１日遅れて『Race For The Prize』に注目する。以前から好きだった曲。いま、改めて聴いてみる。

The Flaming Lips『Race for The Prize』はアルバム『The Soft Bulletin』(1999年)の１曲目。（2019年発表のオーケストラとのコラボ盤もある。）

浮遊する転回形ベース

私が好きなポイントは、ヴァースの低音の転回形。

コード進行的には、たぶん

｜C｜F｜G｜C｜F｜F｜C｜C—G｜

とみていいと思う。シンプルだ。

と、あえて転回形を外して基本形で書いた。分析に長けた人は違和感があったかもしれない。

今度は、演奏から聴き取った低音のポジションを反映させてコードを書いてみる。

｜ConG｜FonＡ｜G｜ConＥ｜FonC｜FonC｜C｜C—G｜

ざっくり、多分こんな感じか。シンプルなコード進行に浮遊感を与えつつ、ボーカルの旋律と調和している。

私がよく好んで聴くような、シンプルでアナログな編成・サウンドのロックバンドの演奏で、この低音の転回形・ポジショニングに出会うことはなかなか稀。彼らThe Flaming Lipsの音楽のやわらかさを思う。包まれて心地よい。

歌詞のない？多幸コーラス

この曲でいう、コーラス（サビ）はどこなんだろう。オープニングの、シンセストリング？　みたいなトーンが音楽をリードする部分。あれがコーラスみたいなものか。バックグラウンドボーカル、人間の声を加工したみたいな音をともなっても聴こえる。曲中、何度もリフレインする。厚みと膨らみをもって、聴き手に降り注ぐ。

歌詞のないコーラス（サビ）、とでも言おうか。この部分のシンセストリングス？のメロディがいい。シンプルだけど、曲の印象の中核を握る。

ずっと、低音に対して７度の音程で進行する。

コード的にはこうか。

｜FM７｜—｜Ｅm７｜—｜Dｍ７｜—｜CM７｜—｜

この進行のうえで、くだんのシンセストリングのメロディは

｜ミー｜ーソーラソ｜レー｜ーソーラソ｜ドー｜ーソーラソ｜シー｜ードーレ｜

みたいな感じ。

多少動きを出してるけど、基本、低音に対して長７度・短７度の音程を保つ。セブンスの響きが、音の綾を複雑にする。

下に広い低音

ここの部分で、低音が順次進行で下がっていくのに博愛を感じる。寛大な曲想を表現するのに、ベースの順次下行は鉄板だ。

この低音の下行進行をThe Flaming Lipsのように低いポジションで鳴らすには、一般的なエレクトリックベースのレギュラーチューニングでは音域を逸脱してしまう。

エレキベースのレギュラーチューニングで出せるは、下のＥ（ミ）まで。ところが、この曲ではその２全音下のC（ド）まで低音が聴こえる。C（ド）はこの曲の主音。最も重要な音だ。

ライブ映像を見ても、一般的なベースよりも低い音が出せる太い弦が加えられた「５弦ベース」を使っている様子はなさそう。通常の４弦ベースで、チューニングを下げているのかもしれない。

ブリッジに入ったところでは、大胆にベースが脱落する（ライブでは弾いていたりもする）。上のほうの音域では、ハープらしき音がポロンとメージャーセブンの響きを与える。コーラス前に盛り上がりをグっと抑えたうえで、コーラスに入る。多幸感が爆発する。カタルシス。

それぞれの「Prize」

歌詞に描かれる情景のひとつが、「サイエンティスト同士の競争」だろうか。人類のために、犠牲になるのは誰か？　その一人ひとりに、家族やパートナーがいるだろう。

タイトルにもある、「Race」という単語。競争という意味もある。種族、人種といった意味もある。両者はつづりも発音もまったく一緒。お察しの通り、ダブルミーニングだろう。

「Prize」は賞の意味。目指すべき価値のあるものといった意味の広がりも想像する。

サイエンティストにとっての「Prize」とは何か。人類全般にとってはどうか。あなたや私にとって・あなたや私の大切な人たちにとっての「Prize」ってなんだろう。

儚げで陰と光のコントラストに富んだウェイン・コインのボーカルが、長短7度の複雑な響き、やわらかで膨らみ・厚みのあるバンドの宇宙船に乗っている。

バカスカ鳴るドラムスは何かを警鐘しているのか。ツインドラムでパフォーマンスしている映像も見たことがある。MVに登場したランナーの両の足が地を蹴るリズムと重なる。彼は、わたしは、あなたは、どこへ向かうのか。プライズ（賞）に向かって？　ヒト（Race）として、生きる限りつづくレース（Race）をしている。