まえがき
愛し、愛されればうまくいくんだよ ステップは三つ それを遂行しさえすれば大丈夫 すべてがうまくまわりだすよ ……みたいな意訳を思わせるステキなラブソング。天国は何もあの世だとか、死後に生きている間のおこないの善悪を値踏みされて至る場所ではなく、生きているあいだの充足とか幸福を象徴する観念なのではないかとも思えます。 この楽曲のシングルリリース後、ひと月ほどで、交通事故に遭い、逝去してしまうエディ・コクラン。彼自身は、愛して、愛されて生きたことでしょうか。 かろやかのギターのストラミングのリフは後年、デヴィッド・ボウイによって彼の『Queen Bitch』という楽曲の中で参照されてもいるようです。 この曲への注目の意識を私にくれたのはタモリ倶楽部の空耳アワー。中学生くらいの女の子の家を訪れたらしい二人組の男の子に対して、ロールケーキのような見た目の生菓子らしきものを切り分けが女の子の手からふるまわれますが、明らかに1人の男の子に比べて、もう1人の男の子のケーキの厚みに待遇（好意・好感度）の差がつけられているように見えます。大きさの違うふたつのピースに相互に目線をやる、薄い方のピースを目の前に置かれた男の子の様子にタイミングを合わせてかむさる空耳ワードは、“なぜ？ 厚い”。……検索してみてください。 シンプルな編成の楽曲のサウンドですが、バックグラウンドボーカルがドゥ・ワップ的で、にぎやかでモチーフの語彙豊かで天国的な極楽みがあります。ドラムもスネアのリムを中心にしたストロークが達者でかろみに富んだサウンドで、2拍目裏と3・4拍目それぞれのオモテを弾ませるようなパターンのベースがドライブさせます。そのまま天国に手が届きそうな腰の軽さに妙味あり。
Three Steps to Heaven Eddie Cochran 曲の名義、発表の概要
作詞・作曲：Eddie Cochran & Bob Cochran。Eddie Cochranのシングル、アルバム『The Eddie Cochran Memorial Album』（1960）に収録。
Eddie Cochran Three Steps to Heaven（アルバム『The Eddie Cochran Memorial Album』に相当するものとおぼしき配信アルバム『12 of His Biggest Hits』収録）を聴く
20歳とか21歳とかそこらのはずなんですよ、このリードボーカルのエディ・コクラン。こんなに老成した深い声が出せるのなぜなんでしょう。よく欧米の人の見た目は、私にとって年上にみえます。平均身長や体格の規模感がそもそも人種違いという感じがするんです。そこから発せられる、つまり極めて肉体由来の所業、「歌声」も年上じみていて当然ということでしょうか。逆に私とは体格違いの外国の人にとって、私の見た目や声はやはり幼くみえる・感じられるものなのか、はたしてどうでしょうか。
体格など肉体のそもそもの違いはもちろんですが、喉の奥のほうまで深く広げて響かせるような身体の使いかたがこういった声質につながるのももちろんでしょう。愛の対象にやさしく語りかけるような、一歩ずつ幸福（Heaven）へ至る経過を丁寧に説明するかのような歌唱もまた愛らしく感じられます。
ギターのミャンミャンとピーキーなストラミングは高音弦から低音弦に向かってアップピッキング、撫でるようなスウィープ・ピッキングとでもいうのか、なめらかに掬い上げるようなテクスチャがまた愛らしい。音の存在感的にもリズムギターがでかくて、リズムの支配感があります。
そんなセンターヒーローにあたたかい目線をやるような、少しの距離から見守るようなドラムの奥ゆかしさよ。カツっとしずかにスネアのリム、とんとんと軽く相手の肩を訪問するようなタムの静けさ。鳴っているのかフェイドアウトしようとしているのかというくらいに、調和を至上の命題としたようなドラムプレイは高等な表現力を有して思えます。
３つのステップを紹介するコーラスの部分のバックグラウンドはつねに「Ooh」……と、やや閉じた母音でハーモニーを形成しながら長い音価を演じます。これが極楽みの構成要素の主成分。ヴァースではリードボーカルに合いの手する独自の動きで、歌詞やリズムのあるモチーフをみせます。
ベースは耳を覆うように質量感が豊かで、ほとんどドラムのキックがどこにいるのかわかりません。もはやいなくてもよし。
青沼詩郎
参考Wikipedia＞Three Steps to Heaven (song)
参考歌詞サイト プチリリ＞Three Steps to Heaven
Eddie Cochranの『Three Steps to Heaven』を収録したアルバム『The Eddie Cochran Memorial Album』（1960）
Eddie Cochranの『Three Steps to Heaven』を収録したアルバム『The Eddie Cochran Memorial Album』（1960）。国や発売時期によるのか、収録曲や順番が少し違う複数のバージョンがあるようです。