冷徹な易しさ
平易で美しいメロディ、平易なことばづかいのなかに超弩級の冷徹でフラットな視点、感情の俯瞰や飛躍が含められ適合が図られているのがオフコースという集団、小田和正さんのソングライティングの卓越したところではないでしょうか。“あなたの時代が終ったわけでなく あなたが僕たちと 歩こうとしないだけ”（『僕等の時代』より、作詞：小田和正）この印象的なフレーズをどう読むか。まずあなたの時代が終わったかのように一見思える……という状態が前提としてあり、その解釈に足りていない視点から本当の解釈、すなわち“あなたが僕たちと歩こうとしないだけ”を提起します。
サビの“もうそれ以上 そこに 立ち止まらないで 僕等の時代が少しずつ今も動いている”との歌詞が変わることなく曲中繰り返されます。このラインが核心のメッセージでしょう。サビはじまりの構成からも重視して扱う意図を察します。
AキーからCキーに移ろう大サビ（Cセクション）では “あゝ 心を閉じて 背を向けるひとよ 僕等のことばに 耳を傾けて”（『僕等の時代』より、作詞：小田和正）と、誰に向かって言っているのか直接的に対象を描きますが、個人を特定するものとも違います。ここでコードや調性の色味がスっと変わり清涼を帯びますが、うごめく大きな潮流に揺り戻されるかのように4小節ばかりでⅡm→Ⅴのドミナントモーションを経て元のAメージャーキーに帰っていき、くだんのサビが反復されます。
僕等の時代 オフコース
作詞・作曲：小田和正。オフコースのアルバム『We are』（1980）に収録。
オフコース 僕等の時代（アルバム『We are』収録）を聴く
ボーカルのひやっこい輪郭、質感がありますが包み込むような広がりも同時に持っています。陽光にじむようなオルガン。シンセのようなスティールギターのようなポルタメントする音色。左定位で散歩道をうろうろするみたいな歪んだエレキギター。涙目気分のエレクトリックピアノの音色がリスナーの背中に手を置くかのよう。
極めてドライな音像のドラムが短く静かにハイハットの音を刻みつけます。ベースはやわらかくハイポジションの声色を巧みにつかいわけます。
リードボーカル、バックグラウンドボーカルそれぞれもドライに感じるのですが自然に調和した音の広がり。バックグラウンドボーカルひとつひとつの描線まで調和していながらも個々の線が埋没していません。字ハモしたかと思えばすかさず「アアア」系の母音に推移する。Cセクションの結びでこれでもかと高い音域に突き抜けるバックグラウンドボーカル。
ここでこの音が入ってくる必然、運命に導かれるようにメンバーの演奏が、モチーフが折り重なってきます。神妙な審美です。
ビル・シュネーさんという、TOTOやボズ・スキャッグス、スティーリー・ダンなどのプロダクションやミックスにも携わっているという方がミックスエンジニアリングを担当されているという本作。おぞましいほどに研ぎ澄まされた音像です。特定の季節を想起させる直接的な表現は含まれませんが、秋の澄んだ空気にシンデレラフィットなサウンドではないでしょうか。
青沼詩郎
参考Wikipedia＞時に愛は (オフコースの曲)、We are
オフコース | OFF COURSE ユニバーサルミュージックサイトへのリンク
Song of the Day｜小田和正公式 Webサイトへのリンク
『僕等の時代』を収録したオフコースのアルバム『We are』（1980）